Kuten jo otsikosta huomaa, siirryin kuukauden raporteista vähän pidempiin raportteihin. Kuukaudesta oli hankala saada tekstiä, joten myöskin siinä mielessä pidemmän aikavälin raportit ovat helpompia. Kvartaali lähti käyntiin back-to-back matseilla Columbus Blue Jacketsia vastaan, joista molemmat hoidettiin maalierolla 8-6. Seuraavassa ottelussa New York Rangersia vastaan pakisto sai jälleen kolauksen, kun Deryk Engelland joutui pakkolomalle kahdeksi viikoksi. Näin ollen Craig Adams oli pakko tiputtaa alas, jotta sain nostettua Philip Samuelssonin ylös. Tässä vaiheessa pakistomme näytti tältä;...
Niskanen - Letang
Orpik - Dumoulin
Scuderi - Samuelsson
... joten juhlimiseen ei ollut paljoa varaa. Philip Samuelssonin uran ensimmäinen NHL-ottelu päättyi 2-1 voittoon St.Louis Bluesista, itse ottelussa Samuelsson pelasi reilut 8 minuuttia jääden ilman pisteitä. Kvartaalin ensimmäinen tappio nähtiin, kun Penguins hävisi Battle of Pennsylvanian jatkoajalla 4-3. Ottelun ehdoton hahmo oli Flyersin Wayne Simmonds, joka iski tehot 2+2. Myöskin Penguinsin Brandon Sutter oli pelipäällä tehden tehot 1+2. Harry Zolnierczyk palasi pitkän tauon jälkeen kokoonpanoon, kun Penguins kohtasi Nashville Predatorsin. Ottelu päättyi Penguinsin 5-4 voittoon. Ottelun jälkeen Penguins sai jälleen huonoja uutisia, kun loistavasti NHL-jäille mukaan tullut Brian Dumoulin loukkaantui muutamaksi viikoksi. Tämä tarkoitti sitä, että hyvää kautta pelaava huippulupaus Beau Bennett oli pakko tiputtaa AHL:ään vaihdossa puolustaja Scott Harringtoniin. Harringtonin NHL-uran ensimmäinen ottelu ei mennyt niin hyvin kuin olisi voinut odottaa, ja +/- tilastoon kertyikin ruma lukema -3. Harringtonin uran toinen ottelu päättyi Penguinsin 5-4 voittoon Anaheim Ducksista. Kahden NHL-ottelun jälkeen Harrington palautettiin farmiin, ja pelikuntoon päässyt Brian Dumoulin hyppäsi takaisin askiin ottelussa Washington Capitalsia vastaan. Näin ollen myös Beau Bennett nostettiin takaisin AHL:stä. Hyviä uutisia seuraa aina huonoja uutisia, sillä Joe Vitale loukkaantui heti Dumoulinin paluuottelussa, jonka Penguins hävisi 2-1. Ottelun jälkeen Philip Samuelsson palautettiin farmiin kuuden NHL-ottelun jälkeen, kun Deryk Engelland palasi kokoonpanoon. Näin ollen Craig Adams saatiin nostettua takaisin NHL-ryhmään. Seuraavasta kahdesta ottelusta saatiin turpaan maalierolla 6-2, jolloin aloin jo mietiskelemään millä saisi uutta ilmettä joukkueen pelaamiseen. Seuraavan viikon neljään otteluun lähdettiin mielenkiintoisilla kokoonpanoilla;...
Malkin - Crosby - Bennett
Kunitz - Jokinen - Dupuis
Pyatt - Sutter - Neal
Adams - Ebbett - Kobasew
Orpik - Letang
Dumoulin - Niskanne
Scuderi - Engelland
... jotka toimivat yllättäen hyvin tuottaen 14 maalia neljään otteluun. Erityisesti ykkösketju oli liekeissä. Joukkue sai vaihteeksi hyviä uutisia, kun Joe Vitale pystyi palaamaan kokoonpanoon, mutta tutun kaavan mukaan tuli myös huonoja uutisia; Brooks Orpikin nenä murtui. Tällä kertaa Penguinsin mukaan nostettiin 20-vuotias Harrison Ruopp, ja pakonsanelemana farmiin lähti Harry Zolnierczyk. Penguinsin rekordi marraskuun jälkeen oli 16-10-2, joka oikeuttaa metropolitan divisioonan kärkipaikkaan 34 pisteellä. Koko divisioona on järjettömän tasainen ja viisi joukkuetta on 4 pisteen sisällä. Muutenkin koko liiga on yllättävän tasainen - Tosin ehkä hieman tylsä.
Joulukuu päästiin aloittamaan 3-2 vierasvoitolla New York Islandersistä. Debytantti- Harrison Ruopp pelasi ottelussa reilut 17 minuuttia ilman tilastomerkintöjä. Seuraavassa ottelussa Penguins kotiluolaan vieraaksi tuli San Jose Sharks, joka sai todeta Penguinsin paremmaksi lukemin 4-0. Voittoputki jatkui yhä joulukuun 10. päivään, kunnes Blue Jackets vei Penguinsilta pisteet numeroin 5-1. Kyseisessä ottelussa tuli järjettömän iso kolaus joukkueelle, kun Evgeni Malkin loukkasi kylkensä ja joutui sairaslomalle. Malkinin loukkaantumisen jälkeisessä ottelussa hyökkäyspeli oli onnetonta ja Penguins sai lauottua vain 20 kertaa New Jersey Devilsin maalia kohtia. Vaikka Penguins ottelun voittikin, niin Malkinin poissaolo näkyi varsinkin Crosbyn otteissa. Devils ottelun jälkeen Penguins sai rutkasti itseluottamusta lisää, kun Brooks Orpik, Paul Martin sekä Simon Despres palasivat kokoonpanoon Red Wingsiä vastaan. Ottelun jälkeen Penguins sai vaihteeksi huonoja uutisia, kun tällä kertaa Craig Adams loukkaantui, joka avasi paikan Harry Zolnierczykille. Muutaman tappiollisen ottelun jälkeen joulukuun puolivälissä nähtiin Penguinsin kauden ensimmäinen treidi;
Chris Conner <-> Justin Fontaine
- Conner ei oikein löytänyt paikkaansa AHL-joukkueessa. Fontaine on taas vanha tuttu aiemmista tallennuksista, joten kauppa oli helppo tehdä.
Evgeni Malkin palasi joukkueen kokoonpanoon joulukuun lopussa. Penguins oli 4 ottelun tappioputkessa, kun uudenvuoden ottelussa vastaan asettui New Jersey Devils. Ottelu oli sitä samaa kuraa mitä Penguins on viimeiset 10 ottelua tarjonnut, ja turpaan tuli 4-0. Tammikuuhun lähdettäessä viimeisten 10 ottelun saldo oli 2-8-0. Koko kauden rekordi näytti tässä vaiheessa 21-17-4, jolla irtosi metropolitan divisioonan toinen sija 46 pisteellä.
Kvartaalin paras Penguins-pelaaja: Beau Bennett (32gp, 14+9=23, +17)
Sisäisen pistepörssin tehokkain pelaaja: Sidney Crosby 42gp 14+20=34 (NHL:n sija 34...)
Sisäisen pistepörssin paras maalintekijä: Beau Bennett 32gp 14+9=23 (NHL:n sija 38...)
Kvartaalin viimeisen ottelun kokoonpano:
Kunitz - Crosby - Bennett
Neal - Malkin - Jokinen
Pyatt - Sutter - Dupuis
Zolnierczyk - Vitale - Kobasew
Martin - Letang
Orpik - Niskanen
Scuderi - Despres
Fluery (27 starttia)
Vokoun (13 starttia)
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti